Getypte brief op briefpapier. 4 december 1939. Ir. D.F. Merz, l.i. (Lorentzkade 52, Leiden). (De tekst is letterlijk overgenomen, inclusief de toenmalige spelling en eventuele typefouten.)

Ir. D.F. Merz, l.i.
Lorentzkade 52
L e i d e n .
----:----

Leiden, 4 December 1939.

No 48/22/2 M. 1939

Den Zeer Geleerden Heer
Dr. A. van der Laan,
Rubensstraat 54,
A M S T E R D A M - Z .

Zeer Geleerde Heer,

In aansluiting op het onderhoud, hetwelk ik op 29 Nov.
j.l. met UEdele mocht hebben, deel ik U hierbij beleefd het
volgende mede.

Onder de nieuwe mogelijkheden op conservengebied, welke
hier in Nederland nog geen toepassing vonden, zijn de belang-
rijkste de bereiding van: a. op fusten bevroren vruchten,
vruchtensappen en bepaalde groenten;
b. vruchtsapconcentraten volgens eenige nieuwe procédé’s.
De bereiding van bevroren vruchten en groenten in houten vaten
en kleinere verpakkingen wordt in Nederland nog niet toegepast.
In Amerika echter, heeft men sedert 1930 uitgebreid onderzoek
op dit gebied verricht en wordt hiervan algemeen gebruik gemaakt.
De voordeelen van deze wijze van conserveeren zijn:
1. het behoud van de natuurlijke smaak en kleur;
2. voor de bereiding der eindproducten als jams, jelly's, siropen,
vruchten op sap kan volstaan worden met een zeer korte verhitting,
zoodat ook gedurende die bewerkingen aroma en kleur weinig te
lijden hebben.
Voor de inmaak van conservenbedrijven wordt tot nu toe in Neder-
land uitsluitend gebruik gemaakt van zwavelig zuur, benzoëzuur,
of koolzuur, al naar gelang het halffabrikaat, terwijl voor de
te bereiden prima kwaliteit fabrikaten de vruchten worden inge-
blikt. Door de toevoeging van genoemde chemicalien heeft het
halffabrifaat reeds te lijden. Moeten deze later verwijderd wor-
den dan dient men in de meeste gevallen intensief en gedurende
langere tijd te verhitten, waardoor voor het eindfabrikaat prac-
tisch vruchten-aroma en natuurlijke kleur verloren gaan, welk
verlies * Onderwerp: De modernisering van de Nederlandse conservenindustrie door de introductie van diepvriestechnieken en nieuwe sapconcentraten.
* Inhoud: De afzender, Ir. Merz, pleit voor het overstappen van chemische conservering (met o.a. zwavelig zuur en benzoëzuur) naar het invriezen van producten. Hij wijst op de voorsprong van de Verenigde Staten op dit gebied en benadrukt dat bevriezen de kwaliteit (smaak, kleur, aroma) beter behoudt omdat er minder intense verhitting nodig is bij de eindverwerking.
* Taalgebruik: Formeel en beleefd, passend bij de academische titels van zowel de zender als de ontvanger ("Zeer Geleerde Heer", "UEdele").
* Toestand: Het betreft de eerste pagina van een brief; de tekst breekt halverwege een zin af onderaan de pagina ("welk verlies"). Er is een typefout zichtbaar in de drie-na-laatste regel: "halffabrifaat" in plaats van "halffabrikaat". Deze brief is geschreven in december 1939, tijdens de periode van de mobilisatie in Nederland, vlak na het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog in Polen maar vóór de Duitse inval in Nederland. In deze tijd was de Nederlandse industrie volop bezig met innovatie om de kwaliteit van exportproducten te verbeteren en voedselzekerheid te garanderen. De genoemde technologieën (zoals het commercieel invriezen van voedsel) stonden in Europa nog in de kinderschoenen, terwijl ze in de VS al sinds de jaren '20 door pioniers zoals Clarence Birdseye werden ontwikkeld. Het document getuigt van de kennisoverdracht tussen wetenschappers/ingenieurs over internationale industriële ontwikkelingen.