Handgeschreven brief / Verzoekschrift. 29 mei 1941 (gebaseerd op het archiefstempel bovenaan). J. Hespelmans, Rochussenstraat 26, Amsterdam. Nº 72/29/1 M.1941 29/5

Aan de Directie van
Marktwezen
Amsterdam.

M. H.!

Daar ondergetekende altijd gewerkt heeft
met artikelen welke uit het buitenland
komen en deze niet meer te krijgen zijn,
wend ik mij tot U om mij vrijstelling te
van het betalen te verlene tot de tijd aan
dat het mij mogelijk weer te werken. Laten
wij hopen dat spoedig deze tijd moge
aantreden. In het vertrouwen dat aan
mijn billijk verzoek moge voldoen.
Teeken met meeste achting
u. w. dw. d.

[Handtekening] J Hespelmans

J Hespelmans
Rochussenstraat 26.
Amsterdam

Serie E.Z. Nº 30
00729.

[Rechtsonder:] 72 In deze brief verzoekt J. Hespelmans de Directie van het Marktwezen om vrijstelling van betaling, hoogstwaarschijnlijk van een standplaatsvergoeding of marktgeld. De argumentatie is direct gekoppeld aan de tijdsomstandigheden: de afzender handelt in importgoederen ("artikelen welke uit het buitenland komen") die door de oorlogssituatie niet meer verkrijgbaar zijn. Hierdoor zijn de inkomsten opgedroogd en kan de afzender niet meer werken.

De brief is geschreven in een formele, enigszins archaïsche stijl ("Mijne Heeren", "uwedienstwillige dienaar"), hoewel de zinsbouw hier en daar wat onbeholpen is (bijvoorbeeld: "vrijstelling te van het betalen te verlene"). Dit wijst op een burger die de juiste ambtelijke toon probeert aan te slaan om gehoor te vinden bij de instanties. Het document dateert van mei 1941, exact een jaar na de Duitse inval in Nederland. De Tweede Wereldoorlog had op dat moment diepe sporen nagelaten in de internationale handel. Door de blokkades en de Duitse economische politiek was de import van veel consumptiegoederen stilgevallen, wat leidde tot grote tekorten en werkloosheid onder handelaren die afhankelijk waren van buitenlandse waar.

De afkorting "Serie E.Z." linksonder verwijst vermoedelijk naar het Departement van Economische Zaken, dat tijdens de bezetting een cruciale rol speelde in de regulering van de handel en distributie. De brief biedt een inkijkje in de dagelijkse overlevingsstrijd van kleine Amsterdamse ondernemers en marktkooplieden die klem kwamen te zitten tussen wegvallende handel en doorlopende gemeentelijke lasten. J. Hespelmans Marktwezen