Ambtelijke correspondentie (kopie-brief en concept). 12 juli 1920. Beheerder van de Centrale Keuken (Amsterdam). (Rechterpagina: Definitieve versie/Verzonden kopie)

No. 1444 M. 1920
Amsterdam 12 Juli 1920

Den Heer Hoofd-Intendant van het Nederlandsche Leger te 's-Gravenhage

Hoog Edel Gestrenge Heer!

Door dezen heb ik de eer U beleefd te verzoeken, mij te doen berichten of er bij Uw instelling behoefte bestaat, op mijn bij schrijven dats 12 Juni jl. No. 1444 gedaan aanbod betreffende "stoomtransportketels", in te gaan.

Hoogachtend,
D.M.
Belast met het beheer der Centrale Keuken
[Monogram/Handtekening]

(Linkerpagina: Conceptversie met doorhalingen en correcties)

[In de marge boven:] indien noodig
dan deze ketels voor geringen prijs van de hand kunnen worden gedaan.

Ik heb de eer U daarom beleefd in overweging te geven, te doen nagaan of bij het Leger behoefte aan bovenstaande ketels bestaat [tussenvoeging: indien dit het geval mocht zijn] en het tot aankoop daartoe te willen leiden dat omtrent deze ketels onderhandelingen met de Gemeente Amsterdam (van wie de ketels en Centrale Keuken zijn) worden aangeknoopt.

Gaarne Uw gunstig antwoord tegemoet ziende, heb ik de eer met de meeste Hoogachtend te zijn.

[Ondertekening concept:]
D.M.
Belast met het Beheer der Centrale Keuken.
[Monogram]

--- Het document bestaat uit twee delen: rechts de formele, verzonden tekst en links een uitgebreider concept met diverse tekstcorrecties. De schrijver fungeert als tussenpersoon namens de Centrale Keuken van Amsterdam.

De kern van de brief is een rappel (herinnering) op een eerder aanbod van 12 juni 1920. Het betreft de verkoop van "stoomtransportketels". Uit het concept op de linkerpagina blijkt de onderliggende motivatie: de ketels kunnen voor een "geringen prijs" worden overgenomen. Tevens wordt verduidelijkt dat de eigendom van het materieel bij de Gemeente Amsterdam rust, waarmee het leger eventueel in onderhandeling zou moeten treden. De toon is uiterst hoffelijk en volgt de strikte etiquette van de vroege 20e-eeuwse ambtenarij ("Hoog Edel Gestrenge Heer").

--- Dit document stamt uit de periode kort na de Eerste Wereldoorlog. Hoewel Nederland neutraal was, leidde de oorlog tot grote voedselschaarste en mobilisatie. Veel steden, waaronder Amsterdam, richtten "Centrale Keukens" in om de bevolking van goedkope maaltijden te voorzien en om de logistiek rondom voedseldistributie te stroomlijnen.

In 1920, twee jaar na de wapenstilstand, werden veel van deze noodvoorzieningen afgebouwd of geliquideerd. Het document is een treffend voorbeeld van de afwikkeling van dergelijke oorlogsinstituten, waarbij overtollig materieel (zoals de genoemde transportketels) werd aangeboden aan andere overheidsinstanties, in dit geval het Nederlandse Leger, dat dergelijke mobiele kookapparatuur goed kon gebruiken voor haar eigen logistiek.