Handgeschreven brief (verzoekschrift). 5 februari 1940. № 25/25 // M. 1940 6/2

Amsterdam 5 Febr: ’40

Wel Edel Gestrenge Heer

Wegens de vorstperiode is het
mij onmogelijk geweest na 6 Jan: ’40
van mijn plaats met het artikel
snijbloemen gebruik te maken.
Daar ik ongehuwd ben en bij
mijn ouders inwoon kom ik niet in
aanmerking voor gemeentelijke bij-
stand.
Echter is het, daar ik zonder
verdienste ben, en feitelijk gelijk
te stellen ben met een marktkoopman,
die door M.S. wordt ondersteund,
zeer moeilijk het marktgeld te voldoen.
Ik verzoek U. W.E.G. dan ook
beleefd gedurende de periode, dat
ik van mijn plaats geen gebruik * Inhoud: De briefschrijver verzoekt om een regeling voor het verschuldigde marktgeld. De reden hiervoor is de aanhoudende vorst sinds 6 januari 1940. Omdat de schrijver snijbloemen verkoopt — een product dat zeer gevoelig is voor bevriezing — was het onmogelijk om de handelsplaats te benutten.
* Argumentatie: De schrijver benadrukt de lastige financiële situatie: er is geen inkomen (“zonder verdienste”), maar er is ook geen recht op reguliere gemeentelijke bijstand omdat de persoon ongehuwd is en nog bij de ouders inwoont. Er wordt een beroep gedaan op gelijke behandeling met andere marktkooplieden die blijkbaar wel steun ontvangen.
* Terminologie:
* W.E.G.: Afkorting voor WelEdelGestrenge, een formele aanspreekvorm voor hogere ambtenaren of juristen.
* M.S.: Waarschijnlijk een verwijzing naar de Maatschappelijke Steun (de toenmalige sociale dienst in Amsterdam).
* Staat van het document: De tekst eindigt abrupt aan de onderkant van de pagina, wat impliceert dat er een vervolgpagina was waarop het eigenlijke verzoek (waarschijnlijk om kwijtschelding) werd geformuleerd. * Historische context: De winter van 1939-1940 staat bekend als een van de strengste winters van de 20e eeuw in Nederland. In combinatie met de economische onzekerheid vlak voor het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog in Nederland (mei 1940) en de lopende mobilisatie, bevonden veel kleine zelfstandigen zich in een precaire positie.
* Sociaal-economisch: Het document illustreert de strikte regels van de toenmalige armenzorg/bijstand. Het feit dat men bij ouders inwoonde, was vaak een directe uitsluitingsgrond voor financiële hulp, ongeacht of de ouders zelf over voldoende middelen beschikten. De brief geeft een stem aan de 'kleine man' die probeert te overleven tussen bureaucratische regels en natuurkrachten. Gemeente Amsterdam