Handgeschreven brief op briefpapier. Brandstoffenhandel P. J. Meersschaert, Ger. Douplein 22, Amsterdam-Zuid. BRANDSTOFFENHANDEL
P. J. MEERSSCHAERT
GER. DOUPLEIN 22
AMSTERDAM-ZUID
TELEFOON 97711

Amsterdam, 6 Mei 1940

Weledele Heer.

Ondergeteekende verzoekt u bij deze beleefd om een onderhoud.
Redenen mijn deze: Ik ben in April 1938 een zaakje in brandstoffen begonnen waarin ik door eenige Heeren ben geholpen enz, ook algeheele vrijstelling van dienstplicht voor mijn oudste zoon heb gekregen.
Nu door de veranderde toestand moest mijn zoon toch als buitengewoon dienstplichtige per 1 April 1940 opkomen, zoodat ik mij verplicht gevoelde een dekschuit te huren Kolen heb ik per Maand gehuurd, omdat wagons lossen per huurauto mij nu veel te kostbaar word door het gemis van mijn zoon.
Nu kreeg ik hedenmiddag aanzegging van de marktmeester dat ik met mijn schuit moest vertrekken.
Ik ben die schuit aan het lossen en lig Stadhouderskade voor de 1e v.d. Helststr, deze is Vrijdag 3 Mei geladen met 20 ton Eierkolen, en kon ik hedenmorgen 6 Mei beginnen met lossen aangezien Zaterdag 4 Mei daar werd gelost voor de Heineken's brouwerij.
Nu wou ik beleefd vragen om als het u eenigzins mogelijk is daarin te willen helpen. In deze brief verzoekt de heer P.J. Meersschaert om een onderhoud met een onbekende instantie (waarschijnlijk een gemeentelijk ambt of havenautoriteit). De kern van zijn probleem is een logistiek en financieel conflict veroorzaakt door de oorlogsmobilisatie.

Zijn zoon, die aanvankelijk vrijstelling had, is per 1 april 1940 opgeroepen als buitengewoon dienstplichtige. Hierdoor mist Meersschaert de broodnodige hulp in zijn brandstoffenhandel. Om de kosten van transport (huurauto's) te drukken, heeft hij een dekschuit gehuurd om kolen te vervoeren. Hij ligt met deze schuit aan de Stadhouderskade (ter hoogte van de 1e Van der Helststraat) om 20 ton eierkolen te lossen. Hij heeft echter vertraging opgelopen omdat er op zaterdag 4 mei voorrang werd gegeven aan het lossen voor de nabijgelegen Heineken brouwerij. Nu sommeert de marktmeester hem te vertrekken terwijl de lading nog niet volledig gelost is, wat hem in grote problemen brengt. De brief is gedateerd op 6 mei 1940. Dit is slechts vier dagen voor de Duitse inval in Nederland op 10 mei 1940. De "veranderde toestand" waar de schrijver naar verwijst, is de algemene mobilisatie en de hoogspanning waarin Nederland destijds verkeerde.

Het document geeft een inkijkje in het dagelijks leven van kleine ondernemers in Amsterdam vlak voor het uitbreken van de oorlog. Het toont hoe de mobilisatie van jonge mannen direct invloed had op de bedrijfsvoering van familiebedrijven. De vermelding van de Heineken brouwerij is topografisch accuraat; de brouwerij aan de Stadhouderskade was (en is) een markant punt waar inderdaad veel scheepvaartverkeer en overslag plaatsvond. De "eierkolen" waarover gesproken wordt, waren een populaire vorm van eivormig geperst antracietgruis, destijds een belangrijke brandstof voor huishoudens. J. Meersschaert P.J. Meersschaert