Handgeschreven brief op gelinieerd papier. 2 mei 1940. Hender. A. Kaag (waarschijnlijk Hendrik Adrianus Kaag). Amsterdam 2/5/40
№ 37167 / M. 1940 3/5

Wel Ed. Heer.

Daar ik Maandag j.l. de inlichtingen heb gekregen voor een Plaats op den Centrale Markt zie ik maar van deze zaak af. Reden ik een jaarcontract moet tekenen en nu den Handel zoo risiekant is zie ik daar heden bezwaar in. Ik hoop niet dat u mij kwalijk zult nemen en ook nogmaals bedankt voor uw inlichtingen.

Hender. A Kaag.
Admiralengracht 186 II
Amsterdam

[Marginalia linksboven in potlood:]
in opb [in opberging]

[Marginalia linksonder:]
Opbergen.
[geparafeerd] 3/5 '40
JWS [?] De brief is een formele kennisgeving aan een gemeentelijke instantie (waarschijnlijk de marktmeester of het marktwezen). De schrijver, de heer Kaag, ziet af van een toegewezen standplaats op de Centrale Markt in Amsterdam. Zijn voornaamste bezwaar is de verplichting om een contract voor een heel jaar te tekenen. Hij kwalificeert de huidige handelssituatie als "risiekant" (risicovol), wat hem ervan weerhoudt om een langdurige verplichting aan te gaan.

De brief getuigt van een correcte, ietwat verontschuldigende toon ("ik hoop niet dat u mij kwalijk zult nemen"). De administratieve afhandeling is zichtbaar door de snelle datering van de archiveringsinstructie ("Opbergen") op 3 mei, slechts één dag na verzending. De historische context van de datum, 2 mei 1940, is essentieel voor het begrip van deze brief. Nederland verkeerde op dat moment in de laatste dagen voor de Duitse inval (10 mei 1940). De dreiging van oorlog hing al maanden in de lucht en de economie was door de mobilisatie en internationale spanningen zeer onstabiel.

De opmerking van de heer Kaag dat de handel "zoo risiekant" is, moet in dit licht worden gezien: kleine ondernemers durfden geen investeringen of langlopende contracten aan te gaan vanwege de naderende oorlogsdreiging. De Centrale Markt aan de Jan van Galenstraat was op dat moment het vitale hart van de Amsterdamse voedselvoorziening; het feit dat een handelaar daar op het laatste moment afzag van een plek, illustreert de diepe onzekerheid van die dagen. A. Kaag Marktwezen