Handgeschreven brief (verzoekschrift). 28 april 1939. C. L. Princen. Nº 25/73/1 M. 1339 20/4
Amsterdam 28 April 39.
Weled Heer.
Mijnheer ondergetekende
C. L. Princen is zoo vrij U
een verzoek te schrijven
Ik ben geruimen tijd
werkloos geweest en kom
niet in aanmerking voor
eenig steun, omdat ik
bij me ouders in woon.
Mijn Vader is schoenmaker
en verdiend ook al niet
veel, hij heb een handwerk
schoenmakerij en we hebben
een reusachtige concurrentie
van die electrische schoen-
makerijen. Nu heb ik nog
twee broers die zijn ook
werkloos en met een van
die twee ben ik gaan
25 * Kernboodschap: De briefschrijver, C. L. Princen, vraagt om financiële steun of aandacht voor zijn situatie. Hij zit in een lastige positie omdat hij vanwege het feit dat hij nog bij zijn ouders woont, geen recht heeft op een werkloosheidsuitkering (steun).
* Economische nood: De brief schetst een somber beeld van de economische situatie van het gezin. Niet alleen is de schrijver zelf werkloos, maar ook zijn twee broers. De vader, die een ambachtelijke schoenmakerij runt, verdient nauwelijks genoeg om het gezin te onderhouden.
* Modernisering: Een interessant detail is de vermelding van de "electrische schoenmakerijen". Dit illustreert de overgang van handwerk naar industrialisatie; de traditionele ambachtsman kon niet opboksen tegen de snelheid en lagere prijzen van de gemechaniseerde concurrentie.
* Taalgebruik: De brief is geschreven in een eerbiedige, maar eenvoudige stijl. Er staan enkele grammaticale fouten en spreektaalvormen in (zoals "hij heb", "verdiend" met een d, en "me ouders"), wat duidt op een schrijver uit de arbeidersklasse. Deze brief stamt uit april 1939, de late periode van de Grote Depressie in Nederland en vlak voor het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog. De werkloosheid was in die jaren structureel hoog.

Het document weerspiegelt de strenge regels van de toenmalige "steunverlening". Destijds gold een gezinstoets: als een volwassen kind bij zijn ouders woonde, werd verwacht dat het gezin elkaar onderhield, waardoor individuele steun vaak werd geweigerd. Dit leidde tot grote armoede in gezinnen waar meerdere volwassenen tegelijkertijd werkloos waren. De stempels bovenin duiden erop dat de brief is opgenomen in een officieel dossier van de armenzorg of een gemeentelijke instelling voor werkloosheidsbestrijding in Amsterdam. L. Princen