14 augustus 1918. Burgemeester van Amsterdam (namens de gemeente). Nº 4350 M. 1918.
Minuut
Afd. Kom.

14 Aug. 1918.

4350

Directie Rijkskantoor voor Groenten en
Fruit.

Sedert ongeveer een jaar wordt U
dagelijks per telegram opgave gedaan
van de aanvoeren van groenten ter
markt alhier benevens van de
gemiddelde prijzen van de meest
gangbare kwaliteiten.
Gaarne zou ik van U vernemen of
U er prijs op stelt dat met de
toezending dezer opgave wordt
doorgegaan, of dat U zulks niet
meer noodig acht.

Burgemeester
Amsterdam. Dit document is een 'minuut' (een kladversie of doorslag voor het eigen archief) van een brief verzonden door de Burgemeester van Amsterdam. De tekst is zakelijk en procedureel van aard. De essentie van de brief is een vraag om evaluatie: de gemeente stuurt al een jaar lang dagelijks telegrafisch gegevens over de groente-aanvoer en -prijzen naar een landelijk orgaan, en vraagt zich nu af of deze informatievoorziening nog gewenst is.

Opvallend is het gebruik van het telegram voor deze dagelijkse updates, wat wijst op het belang van snelheid en de vluchtigheid van de marktprijzen in die tijd. Het handschrift is een typisch vroeg-20e-eeuws kantoorschrift: vlot maar formeel. De brief dateert van augustus 1918, de laatste maanden van de Eerste Wereldoorlog. Hoewel Nederland neutraal was, had de oorlog grote gevolgen voor de voedselvoorziening. Het Rijkskantoor voor Groenten en Fruit was een overheidsinstantie die in het leven was geroepen om de distributie en prijsvorming van levensmiddelen te reguleren en te controleren (distributiestelsel).

De dagelijkse rapportage vanuit de Amsterdamse markt (waarschijnlijk de Centrale Markthallen) naar dit Rijkskantoor was cruciaal om landelijk inzicht te houden in schaarste en prijsopdrijving. Het feit dat de burgemeester in augustus 1918 vraagt of dit nog nodig is, kan erop duiden dat men vooruitliep op een normalisering van de markt of dat de bureaucratische last van het dagelijks telegraferen heroverwogen werd.