Handgeschreven brief. 7 september 1940. B. Steen, gevestigd aan de St. Antoniesbreestraat 16, Amsterdam. Nº 33/78/I.M. 1940 9/3
A’dam 7 Sept. 1940

Den Weledel Zeergeleerde Heer,
Directeur der Marktwezen der Gemeente
Amsterdam,
De Heer Dr. W.S. Laan.

[In de marge:] in map

Weledele Heer,

Beleefd verzoekt ondergeteekende Uw beleefd. hem
met het oog op den toestand in het marktbedrijf
nog eenige tijd, uitstel tot verplichting te
willen geven, van het bezoeken der wekelijksche
markt (Westerstraat) aangezien hij op heden
geen goederen kan aanbieden, die veroorloofd
zijn te verkoopen, daar wollen stoffen nog
niet mogen worden verkocht.

Uw geëerd antwoord
te gemoet ziende,
Uw dw.
B. Steen.
St Ant: breestr 16
Amsterdam De brief is een formeel rekest van een Amsterdamse markthandelaar, B. Steen, gericht aan de directeur van het Marktwezen. De kern van de brief is een verzoek om tijdelijke ontheffing van de aanwezigheidsplicht op de wekelijkse markt in de Westerstraat (de bekende zaterdagmarkt in de Jordaan).

De handelaar voert als reden aan dat de handel in "wollen stoffen" op dat moment verboden is door de autoriteiten. Hierdoor heeft hij geen producten die hij legaal mag verkopen. De brief is geschreven in een zeer eerbiedige stijl ("Uw dw." staat voor Uw dienstwillige), wat destijds de norm was in de correspondentie met gemeentelijke autoriteiten. Dit document is historisch interessant vanwege de datum: september 1940. Nederland was op dat moment enkele maanden bezet door nazi-Duitsland. De bezettingsmacht begon vrijwel direct met het reguleren van de economie en de distributie van goederen. Grondstoffen zoals wol en katoen werden schaars en de verkoop ervan werd aan strikte regels gebonden of tijdelijk bevroren om voorraden veilig te stellen (de zogenaamde textielblokkering).

De afzender, B. Steen, woonde in de Sint Antoniesbreestraat. Deze straat lag in het hart van de toenmalige Joodse buurt van Amsterdam. Veel markthandelaren uit deze wijk werden al vroeg in de oorlog getroffen door restricties. De geadresseerde, Dr. W.S. Laan, was een bekende figuur in het Amsterdamse bestuursapparaat en was verantwoordelijk voor het reilen en zeilen van de marktplaatsen in de stad tijdens deze turbulente periode. B. Steen W.S. Laan Gemeente Amsterdam Marktwezen