Brief (getypt met handgeschreven handtekening en aantekeningen). 30 maart 1942. J.M. van Minnen, namens de 'Zending onder de Chinezen in Nederland', Geldersche kade 9, Amsterdam-Centrum. De Heer Directeur van het Marktwezen te Amsterdam. [Briefhoofd linksboven:]
ZENDING ONDER DE CHINEZEN
IN NEDERLAND.

[Stempel rechtsboven:]
Nº 30/16/3 M. 1942 31/3

[Rechtsboven:]
Amsterdam 30 Maart 1942

[Centraal:]
Den Heer Directeur van het Marktwezen te Amsterdam.

[Handgeschreven aantekening in potlood boven de aanhef, onduidelijk, mogelijk een paraaf of naam:]
m.v. Troop [?]

[Aanhef:]
Weledelegestrenge Heer,

[Body tekst:]
mag ik mij nogmaals tot U wenden met het volgende: enige tijd geleden vroeg ik Uw bureau namens enkele Chinezen om hun een verklaring te willen geven waaruit bleek, dat zij van af 1938 of eerder het beroep van marktkoopman in textielwaren hebben uitgeoefend.

Een dergelijke verklaring werd door U afgegeven aan den Chinees Chen Shen-Ching d.d. 7 Januari jl. ( 30/2/1M ).

Enkele andere Chinezen nl. Sien Nien Hsu , Chow Lin B en Huig Lan wilden nu ook gaarne een dergelijke verklaring.

Eerstgenoemde heeft voorzover ik kan nagaan daar recht op. De andere weet ik niet.

Sien Nien Hsu stond eerst lange tijd op de Mospleinmarkt later op de Waterloopleinmarkt. Dat dit vanaf 1938 of eerder het geval was moet hij doormiddel van Uw verklaring zien aantetonen.

Ik zou mij niet zo spoedig voor een tweede maal met deze zaak tot Uw bureau hebben gewend indien niet, soms meermalen s daags, ik Chinezen op bezoek kreeg om deze zaak bij mij aan te dringen en mij te vragen of er al enig antwoord Uwerzijds gekomen is.

Daarom ben ik zo vrij hun wens nogmaals aan U door te geven.

met alle hoogachting,

[Handgeschreven handtekening:]
JMMinnen

[Linksonder:]
J.M. van Minnen
Geldersche kade 9
Amsterdam-Centrum. In deze brief bemiddelt J.M. van Minnen, verbonden aan de 'Zending onder de Chinezen', voor drie Chinese mannen (Sien Nien Hsu, Chow Lin B en Huig Lan) bij de Amsterdamse Dienst van het Marktwezen. Het doel is het verkrijgen van een officiële verklaring dat zij reeds vóór of sinds 1938 als marktkoopman in textiel werkzaam waren.

Van Minnen voert de druk enigszins op door te vermelden dat hij "meermalen 's daags" door Chinese cliënten wordt bezocht die aandringen op resultaat. Dit duidt op een grote mate van onzekerheid en urgentie binnen de Chinese gemeenschap in Amsterdam op dat moment. Opvallend is dat Van Minnen alleen voor Sien Nien Hsu durft in te staan wat betreft de rechtmatigheid van de aanvraag; over de andere twee zegt hij expliciet: "De andere weet ik niet." De brief dateert van maart 1942, midden in de Duitse bezetting van Nederland. Tijdens de bezetting werden regels voor economische activiteit en verblijf steeds strenger gehandhaafd en gecontroleerd.

De datum 1938 is cruciaal: om een vergunning te behouden of om aan te tonen dat men in het eigen levensonderhoud kon voorzien (en dus minder risico liep op tewerkstelling of andere maatregelen), was het bewijs van langdurige vestiging en beroepsuitoefening essentieel. De Chinese gemeenschap in Amsterdam, destijds geconcentreerd rond de Binnenbantammerstraat en de Gelderskade (waar Van Minnen kantoor hield), bestond voor een groot deel uit voormalige zeelieden die na de economische crisis van de jaren '30 aan wal waren gebleven en vaak in de straathandel (zoals de verkoop van pinda's of textiel) hun brood verdienden.

De genoemde locaties, de Mospleinmarkt in Amsterdam-Noord en de Waterloopleinmarkt (de van oudsher Joodse markt), waren belangrijke economische knooppunten. Gezien de anti-Joodse maatregelen die in 1941 en 1942 de handel op het Waterlooplein nagenoeg stillegden, was de positie van andere 'niet-Arische' kooplieden op deze markten uiterst precair. De 'Zending onder de Chinezen' speelde in deze periode een belangrijke rol als maatschappelijk raadsman en intermediair tussen de veelal de Nederlandse taal niet machtige Chinezen en de bureaucratische instanties van de bezetter en de gemeente. J.M. van Minnen Marktwezen