Getypte brief (doorslag of kopie). 11 mei 1939. De Directeur (organisatie onbekend, waarschijnlijk gerelateerd aan landbouw, markttoezicht of voedselvoorziening). Referentie: VD/HG. en dossiernummer 37/96/2 M. Mw. H. Naeff-Lemmerzaal, Westlandgracht 207, Amsterdam-West (Wijk 26 B). VD/HG. [handgeschreven:] extra

37/96/2 M.

11 Mei 1939.

Mw.H.Naeff-Lemmerzaal,
Westlandgracht 207,
Amsterdam-West.
Wijk 26 B.

Naar aanleiding van Uw brief d.d. 28 April jl. bericht ik U, dat ik met belangstelling van Uw voorstel heb kennis genomen; er zijn echter practische bezwaren aan Uw voorstel verbonden. De raapstelen worden namelijk door den tuinder met wortel uit den grond gehaald; indien men ze niet zou binden, dan zou de huisvrouw plantje voor plantje van wortel moeten ontdoen. Dit zou te veel tijd kosten en daarom bindt de tuinder de raapstelen tot een bos tesamen, waarna de huisvrouw de wortelen gemakkelijk tegelijk kan afsnijden.
Wanneer de tuinder de raapstelen zou snijden, zooals de spinazie, dan toont ze niet en is onverkoopbaar. Men zou dan bijvoorbeeld ook geen radijs en wortelen tot een bos moeten binden. Men doet dit echter om ze toonbaarder, dus meer verkoopbaar te maken.
Op grond van het bovenstaande zal het U duidelijk zijn, dat aan Uw voorstel geen gevolg kan worden gegeven. Voor de door U genomen moeite betuig ik U echter hierbij mijn dank.

De Directeur, In deze brief reageert een directeur (waarschijnlijk van een gemeentelijke marktdienst of een productschap) op een burgerinitiatief van mevrouw Naeff-Lemmerzaal. Hoewel haar oorspronkelijke brief niet is bijgevoegd, kan uit het antwoord worden afgeleid dat zij voorstelde om raapstelen anders aan te bieden, vermoedelijk los of voorgesneden (zonder wortel).

De argumentatie voor de afwijzing is tweeledig:
1. Efficiëntie in de keuken: Door de raapstelen in een bos te binden met de wortels er nog aan, kan de huisvrouw in één handeling alle wortels eraf snijden. Zonder binding zou zij elk plantje afzonderlijk moeten schoonmaken, wat als te tijdrovend wordt beschouwd.
2. Marketing en presentatie: De directeur stelt dat raapstelen die gesneden worden (zoals spinazie) "niet tonen" en daardoor onverkoopbaar worden. Het bossen van groenten zoals raapstelen, radijs en wortelen dient om ze "toonbaarder" en aantrekkelijker voor de verkoop te maken.

De toon van de brief is formeel en beleefd, kenmerkend voor de ambtelijke correspondentie van voor de Tweede Wereldoorlog. De brief dateert van mei 1939, vlak voor het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog. Het geeft een interessant inkijkje in de dagelijkse beslommeringen en de logistiek van de voedselketen in die tijd. De focus ligt sterk op de "huisvrouw" als de primaire consument en degene wiens tijd in de keuken optimaal benut moet worden.

De ontvanger woonde aan de Westlandgracht in Amsterdam. Deze locatie is symbolisch, aangezien de gracht vernoemd is naar het Westland, de regio die destijds (en nu nog steeds) de belangrijkste leverancier was van groenten aan de Amsterdamse markten. De aanduiding "Wijk 26 B" verwijst naar de oude wijkindeling van de gemeente Amsterdam. Het document illustreert de directe communicatielijn die destijds bestond tussen burgers en functionarissen over schijnbaar triviale, maar voor de dagelijkse praktijk relevante zaken zoals de presentatie van bladgroenten.